Джозеф Опинель основал компанию по производству ножей Opinel в 1890 году в городе Савойе во Франции. Изначально нож позиционировался как простой нож для рабочих. Он стал популярным среди местных фермеров, виноделов и пастухов.

В 1897 году была создана серия ножей с нумерацией от 1 до 12 – эти числа обозначали размер. 1 – самый маленький, 12 – самый большой.

В начале 20-го века Джозеф открыл свою фабрику, нанял работников, которые распространяли ножи Opinel и открыл магазинчик возле жд-станции, благодаря чему ножи стали популярны и среди железнодорожников.

В 1909 году были зарегистрированы торговая марка Opinel и эмблема - main couronnée, то есть коронованная рука. Спустя пару лет Opinel продавали по несколько сотен тысяч ножей в год,  за время Второй Мировой войны было продано более 20 миллионов экземпляров.

В 1955 году был изобретён механизм Virobloc – главная отличительная черта ножей Opinel, который повышал удобство и безопасность использования. В 200 году этот механизм был усовершенствован, что позволило болкировать нож как в закрытом, так и в открытом положении.

В 1985 году нож Opinel стал частью экспозиции Музея Виктории и Альберта «100 самых красивых продукта мира» наравне с Porsche 911 и часами Rolex. Также он выставлялся в Нью-Йоркском Музее Современного Искусства, как шедевр дизайна.

Официальный сайт Opinel